Larus hyperboreus en la Playa de Ajo

Ejemplar de 1er invierno de Larus hyperboreus en la Playa de Cuberris

Ayer día 04/02/2009 a las 3 de la tarde me encontraba junto al punto limpio de Santoña luchando contra el fuerte viento que apenas me dejaba observar con el telescopio. Desde allí lo más destacado fue un ejemplar adulto de Rissa tridactyla y un 1er invierno de Larus marinus, además de algunos ejemplares de Larus melanocephalus recogiendo alimento de la superficie del agua. Ni rastro de los ejemplares de Larus glaucoides y Larus hyperboreus que se están viendo estos últimos días en el parque natural. También estuve en el Puerto pesquero, pero no había nada destacable.


Mi siguiente parada fue la Ría de Ajo; allí detecté el ejemplar joven de Falco columbarius que lleva aproximadamente 2 meses por la zona; también divisé otro asiduo de la zona, un ejemplar macho adulto de Circus cyaneus.

Lugar desde el que normalmente observo a las gaviotas en la Playa de Cuberris

Pero lo mejor estaba aún por llegar. Mi última parada fue la Playa de Cuberris; desde el aparcamiento a simple vista se vislumbraban apenas media docena de gaviotas así que me dirigí al lugar desde donde suelo observarlas, sobre las rocas de la parte Este.
En un primer vistazo con los prismáticos vi que había una gaviota grande “blanca”, así que monté la cámara rápidamente en el telescopio y, sin identificar primero la especie, me puse a grabarlo y fotografiarlo; durante el proceso gráfico me dí cuenta de que se trataba de un ejemplar de Larus hyperboreus de 1er invierno, pues reunía las siguientes características:

Aquí el ejemplar acicalándose el plumaje

A las gaviotas les encanta el pequeño río que desemboca en la playa

• Cabeza grande y no excesivamente redondeada con el ojo pequeño oscuro rodeado de 2 medias lunas blancas bastantes conspícuas.
• Pico en este caso algo corto pues seguramente es una hembra. Contraste marcado entre la base color chicle y la punta oscura.
• Proyección alar corta; más larga que en los ejemplares adultos, lo cual es normal en los primeros inviernos, especialmente en las hembras. Esto puede generar algunos problemas de identificación con los jóvenes de Larus glaucoides.
• Tamaño igual o ligeramente mayor que una patiamarilla, especialmente patente en vuelo. Si hubiese sido un macho la diferencia de tamaño con patiamarillas habría sido mayor.
• A pesar de tener el plumaje bastante desgastado y pálido, todavía conserva unas infracobertoras caudales muy barradas de oscuro.

“Only a few first-year female Glaucous look similar (to glaucoides of the same age), with unexpectedly short bill and long wings (proyection above tail = bill length), but they have larger, squarer head, smaller ‘evil’ eyes, stronger bill with well-marked gonys-angle and fuller tertials.” (Gulls, pág 187).

Un video del ejemplar mientras se acicalaba el plumaje.

El ave levantó el vuelo y desapareció en cuanto vió un barco pesquero pasando bastante cerca frente a la playa dirección Oeste.

Las siguientes fotos y video corresponden a un grupo de 4 ejemplares de Anas acuta que había el día anterior (03/02/2009) en la Ría de Ajo. También detecté un 1er invierno de Larus melanocephalus, 22 Numenius arquata, 2 Tringa totanus, un Milvus milvus, Vanellus vanellus, Pluvialis apricaria, Tringa nebularia, etc.

4 ejemplares de Anas acuta descansando en la intermareal


Aquí un macho de Anas acuta

Por último, un video de los patitos.