Las edades de la Gaviota cana...

Gaviota cana (Larus canus) en praderías de Galizano

Aprovechando que ayer en unas praderías de Galizano (Ribamontán al Mar) había 5 ejemplares de Gaviota cana (Larus canus) de 3 diferentes edades voy a explicar un poco las características en las que hay que fijarse para separarlas. Asociadas a reidoras había 3 ejemplares de 1er invierno, uno de 2º invierno y otro de 3er invierno...

Este ejemplar de 1er invierno tenía una pata herida (colgando)

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Los ejemplares de 1er invierno son los más fáciles de separar...

jjGaviota cana (Larus canus) 1er invierno/1st winter Common Gull

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En vuelo es fácilmente reconocible por su combinación de manto gris azulado que contrasta con las cobertotas alares pardo claro; las secundarias son oscuras y las primarias externas, cobertoras primarias y álula pardo oscuro; las primarias internas son más claras que las externas (concoloras con las grandes cobertoras), lo que forma una patente "ventana alar". Las supracobertoras caudales y la base de la cola son muy blancas, tiene una ancha banda negra al final de la misma. Las partes inferiores son blancas con moteado oscuro variable en cabeza, pecho y flancos. El pico es bicolor con la base normalmente rosácea, grisácea o amarillo verdoso (rosácea en este caso) y la punta negra. El ojo es oscuro en todas las edades. Podéis verificar estas características en la siguientes imágenes...

Ave de 1er invierno. partes superiores

La infracobertoras alares son blancas con sus márgenes y puntas más o menos marcados de oscuro. En el ejemplar de la siguiente fotografía este patrón es bastante débil, nada que ver con este otro fotografiado el día anterior PINCHAD AQUÍ.

Infracobertoras alares muy poco marcadas de oscuro en este ejemplar

Gaviota cana (Larus canus), 1er invierno/1st winter Common Gull

Llega el turno del 2º invierno. Éste es bastante parecido al adulto. Tiene el manto y el ala gris azulado, con mucho oscuro en la punta del ala: primarias externas, cobertoras primarias, álula y pequeñas cobertoras alares externas. Los espejos blancos de P10 y P9 son más pequeños que en el 3er invierno o el adulto. Esto lo podéis comprobar en el siguiente enlace PINCHAD AQUÍ.

Por lo demás el pico es gris-azulado o gris-verdoso con la punta o franja subterminal negra. El ejemplar de las fotografías parece tener el pico manchado de tierra o estiércol, aún así se le intuye un matiz gris-verdoso en la base...

Gaviota cana (Larus canus), 2º invierno/2nd winter Common Gull

El siguiente ejemplar a primera vista me pareció un adulto aunque tenía marcas oscuras en las cobertoras primarias y el álula que me hicieron sospechar de un 3er invierno. En efecto, consultando en la "GULLS" leí lo siguiente...

"Third-winter as adult winter, but sometimes with small black spot or border on inner web of P4, black spot on alula and narrow dark shaft streaks to outer greater primary coverts"

Esto confirmaba mis sospechas. Se trataba de un 3er invierno de libro...

Características que lo diferencian de un adulto

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A continuación unas cuantas fotos más del 3er invierno...

Partes inferiores muy blancas. Base del pico amarillenta

Espejos blancos de las primarias patentes con las alas plegadas

Gaviota cana (Larus canus), 3er invierno/3rd winter Common Gull

En las siguientes 3 fotografías las 3 combinaciones posibles de edades para comparativa...

2º invierno a la izquierda y 3er invierno a la derecha

3er invierno arriba y 1er invierno abajo (a este otro no le cuelga la pata)
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1er invierno arriba y 2º invierno abajo

Comprendo que las gaviotas no son tan atractivas como otros grupos de aves, pero en ocasiones plantean grandes retos en cuanto a identificación o datado, los cuales pueden resultar muy gratificantes si se saben desentrañar. Nunca está de más fijarse un poco en ellas, sobre todo quienes tienen en la "gaviotología" su particular "Talón de Aquiles", es un mundo aparte y apasionante por descubrir...

Espero que os sirva esta entrada para conocer un poco más a esta bella gaviota...

Un Saludo...